Comment le FRSC a aidé le Centre de ressources communautaires Rideau-Rockcliffe à offrir des aliments nutritifs à un plus grand nombre de personnes.

Pendant la pandémie de COVID-19, les taux d’insécurité alimentaire ont augmenté de manière considérable dans toutes les régions du Canada, alors que les gens luttaient contre les pertes d’emploi, l’aggravation de la pauvreté et d’autres défis socio-économiques.

Même après la pandémie, l’insécurité alimentaire est restée un problème majeur — une réalité dont a fait l’expérience le Centre de ressources communautaires Rideau-Rockcliffe, situé à Ottawa, qui a dû faire face à une demande sans précédent pour son programme la Boîte de bonne bouffe en 2023.

Proposant des boîtes remplies d’un assortiment de fruits et légumes frais vendus à des personnes et des familles dans le besoin à un prix inférieur à celui du marché, le programme la Boîte de bonne bouffe a fourni 22 800 kilos de produits à 2 000 résidents d’Ottawa l’année dernière.

Or, comme la demande ne cessait d’augmenter, le Centre Rideau-Rockcliffe a reconnu qu’il était urgent de rejoindre un plus grand nombre de citoyennes et citoyens en améliorant l’accès à ses trois programmes alimentaires et en assurant leur intégration. Outre le programme la Boîte de bonne bouffe, le Centre également le Marché Mobile, une épicerie roulante à bas prix qui approvisionne les communautés des « déserts alimentaires » où les aliments frais ne sont pas faciles à trouver, et Récolte sociale, qui cultive des produits frais pour approvisionner la banque alimentaire d’urgence du Centre. Il est à noter que la banque alimentaire d’urgence est également soutenue au moyen du produit des ventes du programme la Boîte de bonne bouffe.

Avec l’appui du Fonds de relance des services communautaires (FRSC) assuré par l’intermédiaire de Centraide de l’Est de l’Ontario — un partenaire du Centre Rideau-Rockcliffe depuis près de trois décennies — l’organisme a pu adapter ses trois programmes pour les rendre plus souples, plus accessibles et plus réactifs aux divers besoins de sa clientèle.

Au cours de la dernière année, le financement du FRSC a permis au Centre Rideau-Rockcliffe de terminer la construction d’une ferme urbaine dans le sous-sol du carrefour communautaire Rideau — une étape importante qui contribue au succès du programme Récolte sociale et augmente l’approvisionnement alimentaire du programme Marché Mobile et de la banque alimentaire d’urgence du Centre Rideau-Rockcliffe.

L’organisme a également été en mesure de moderniser son camion Marché Mobile et d’installer l’air climatisé afin d’améliorer son service. De nouveaux systèmes numériques ont été mis au point dans le but de simplifier les rendez-vous et les commandes de la banque alimentaire pour les programmes Marché Mobile et la Boîte de bonne bouffe.

Parallèlement à ces efforts, le Centre Rideau-Rockcliffe a lancé la construction d’une cuisine pour les utilisatrices et utilisateurs de la banque alimentaire, ainsi qu’un programme de repas venant compléter les services de la banque alimentaire. L’organisme est désormais mieux à même de rejoindre les membres de la communauté qui se heurtent à des difficultés pour l’accès au soutien, comme les personnes âgées qui vivent seules, les personnes ayant des problèmes de mobilité et celles qui n’ont pas accès à une connexion Internet ou à un téléphone cellulaire.

Les fonds ont également permis au Centre Rideau-Rockcliffe d’engager une société de conseil pour déterminer les meilleures solutions à long terme en matière de ressources humaines et de systèmes de gestion des bénévoles afin de soutenir ses activités et d’élargir son champ d’action. L’organisme a donc récemment recruté trois nouveaux membres du personnel à temps partiel.

Faheem Khan, responsable du programme la Boîte de bonne bouffe, affirme que l’impact du financement reçu du FRSC a été significatif et que son incidence sera durable.

« Les services communautaires manquent toujours de ressources et de financement, alors quand des occasions comme le Fonds de relance des services communautaires nous sont offertes, nous essayons vraiment d’améliorer notre infrastructure et de nous préparer pour être plus durables dans ce que nous faisons », dit-il.