Kelly Dumas et son équipe des Services de soutien en milieu rural d’Ottawa Sud ont la mission de s’assurer que les personnes âgées vivant en milieu rural ne se sentent pas oubliées à cause de la COVID-19 et de ses effets sur la communauté.

Même avant la pandémie, de nombreuses personnes âgées vivant en milieu rural devaient faire face à des défis sociaux qui mettaient leur santé et leur bien-être à risque. L’insécurité alimentaire, l’isolement social, l’absence de transport et l’absence de liens réguliers avec les autres sont tous des problèmes qui ont été amplifiés et se sont aggravés à cause de la COVID-19.

En temps normal, les Services de soutien en milieu d’Ottawa Sud travaillent auprès de personnes âgées et d’adultes handicapés pour les aider à vivre sainement et heureux dans leur résidence rurale. Les services offerts comprennent l’accompagnement à des rendez-vous médicaux, la livraison de repas à domicile, les programmes sociaux offerts dans la communauté et l’aide à domicile si nécessaire.

Peu après la mise en place des mesures de distanciation sociale par les autorités de santé publique, l’organisme a commencé à appeler ses clients pour s’assurer qu’ils allaient bien et pour voir s’ils avaient besoin d’aide, sachant que de nombreux services essentiels n’étaient plus offerts en personne.

Après ces appels, les Services de soutien en milieu rural d’Ottawa Sud ont communiqué avec leur partenaire de longue date, Centraide de l’Est de l’Ontario, pour que ce dernier les aide à soutenir les résidents qu’ils savaient être en crise. Ayant l’habitude d’intervenir rapidement en temps de crise dans la communauté, Centraide United Way a collaboré avec les Services de soutien en milieu rural d’Ottawa Sud dans le cadre du programme ICI, AVEC CŒUR EN SITUATION DE CRISE MONDIALE pour s’attaquer aux problèmes et trouver un moyen de communiquer avec les personnes âgées les plus démunies.

« Avec le soutien de Centraide United Way, nous sommes en mesure de fournir 3 repas nutritifs par semaine à 25 personnes. Nous savons qu’elles ne peuvent aller faire leurs courses et leur offrons des paniers de denrées gratuites contenant des produits essentiels comme du pain, des œufs et du lait. »
-Kelly Dumas, directrice générale, Services de soutien en milieu rural d’Ottawa Sud

« Nous pensons que Centraide United Way est un chef de file qui nous rassemble tous, dit Mme Kelly. Nous avons pu faire un travail formidable grâce à Centraide United Way, en développant des façons d’aider les personnes âgées et les adultes handicapés à surmonter les difficultés auxquels ils font face. »

Depuis que Mme Kelly et son équipe ont commencé à livrer des repas et des paniers de denrées, ils ont reçu une avalanche de marques de reconnaissance de la part de leurs clients. Des messages téléphoniques, des notes et des appels leur ont été régulièrement adressés pour les remercier de les aider à survivre à cette pandémie.

*Les messages téléphoniques ont été partagés avec la permission de *Linda et *John. Leurs noms ont été changés pour protéger leur vie privée. Leurs noms ont été changés pour protéger leur vie privée.